软著申请并不是免费的。

软件著作权（软著）是指对软件的著作权保护，是一种知识产权。

在大多数国家，包括中国，软著的申请需要支付一定的费用。

在中国，软著的申请费用由国家版权局规定，并根据软件的类型和规模而有所不同。

一般来说，软著的申请费用包括申请费、登记费和证书费等。

具体的费用标准可以在国家版权局的官方网站上查询。

软著的申请费用是为了维护知识产权的合法权益，保护软件开发者的创作成果。

通过软著的申请，软件开发者可以获得对其软件的独占权，防止他人未经许可复制、修改或分发其软件，从而保护其商业利益。

虽然软著申请需要支付费用，但是相对于其他知识产权保护方式（如专利申请）来说，软著的费用相对较低。

此外，软著的申请流程相对简单，一般只需要提交相关材料和填写申请表格即可。

总之，软著申请并不是免费的，但是通过支付一定的费用，软件开发者可以获得对其软件的合法保护，维护自己的知识产权。