软著申请并不是免费的。

软件著作权（软著）是指对软件的著作权保护，是一种知识产权。

在大多数国家，包括中国，软著的申请需要支付一定的费用。

在中国，软著的申请费用由国家版权局规定，并根据软件的类型和规模而有所不同。

一般来说，软著的申请费用包括申请费、登记费和证书费等。

具体的费用标准可以在国家版权局的官方网站上查询。

软著的申请费用是为了维护知识产权的合法权益，保护软件开发者的创作成果。

通过软著的申请，软件开发者可以获得对其软件的独占权，防止他人未经许可复制、修改或分发软件。

这对于软件开发者来说是非常重要的，因为它可以保护他们的商业利益和创新成果。

虽然软著申请需要支付费用，但它可以为软件开发者提供法律保护，确保他们的软件不会被侵权。

因此，软著申请费用是合理的，并且是软件开发者保护自己权益的一种投资。